Les voyages en trains de luxe en Afrique australe : entre aventure et élégance
L’Afrique australe offre aux voyageurs une expérience unique de voyages à bord de trains de luxe, alliant le charme suranné des grandes épopées ferroviaires au confort haut de gamme et à l’exploration de paysages spectaculaires. Cette région, comprenant des pays comme l’Afrique du Sud, la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe, la Zambie ou encore le Mozambique, est particulièrement adaptée à ce type de voyage, où l’on prend le temps de voir défiler savanes, montagnes, déserts et villages reculés tout en jouissant d’un service cinq étoiles. Si plusieurs compagnies se partagent l’offre et proposent des itinéraires allant même jusqu’en Afrique de l’Est, Rovos est probablement la plus notable, réputée pour ses itinéraires longs et ses prestations comparées à celles de l’Orient Express.
Rovos Rail : l’élégance du voyage à l’ancienne
Parmi les compagnies les plus emblématiques, Rovos Rail est sans doute la plus célèbre. Fondée en 1989 par Rohan Vos, cette entreprise sud-africaine est réputée pour ses trains au style édouardien soigneusement restaurés. Elle propose plusieurs itinéraires à travers l’Afrique australe, tous axés sur le luxe et l’élégance à l’intérieur, et la qualité des excursions lors des escales.
Le Pride of Africa, train-phare de Rovos Rail, propose des trajets allant de quelques jours à plusieurs semaines. L’un des itinéraires les plus populaires relie Pretoria à Cape Town, une traversée de trois jours à travers les paysages diversifiés du Highveld, du Karoo et des vignobles du Cap. Un autre itinéraire spectaculaire relie Pretoria aux Chutes Victoria, incluant des excursions dans les parcs nationaux de Matopos (sites rupestres de l’ère des bushmen) et Hwange (safari).
Plus audacieux encore, Rovos propose une traversée de l’Afrique, de Dar es Salaam en Tanzanie à Lobito en Angola, en passant par la Zambie et la République démocratique du Congo — un voyage de plus de 15 jours qui incarne l’esprit d’aventure et d’exploration originelle.
The Blue Train : le train présidentiel sud-africain
Autre joyau du rail africain, The Blue Train est synonyme de raffinement et d’histoire. Inauguré dans les années 1920, il était à l’origine destiné aux élites politiques et économiques du pays. Aujourd’hui, il reste une référence du voyage de luxe.
Le trajet principal relie Pretoria à Cape Town, un voyage de 1600 km en 3 jours et 2 nuits, avec une excursion culturelle à Kimberley pour visiter la mine de diamants. Le train offre des suites somptueuses avec salle de bain privative en marbre, un service de majordome personnel, une cuisine gastronomique sud-africaine et une atmosphère feutrée très British.
Le Blue Train est également privatisable pour des événements exclusifs, des lunes de miel ou des voyages d’affaires haut de gamme, ce qui renforce sa réputation d’hôtel roulant cinq étoiles.
Shongololo Express : l’alternative plus accessible
Pour ceux qui souhaitent profiter de la magie du train sans aller jusqu’aux tarifs les plus élevés, le Shongololo Express est une excellente option. Propriété de Rovos Rail, ce train combine confort et découverte avec une approche moins axée sur le luxe des wagons.
Trois itinéraires majeurs sont proposés : le Southern Cross, de Pretoria à Victoria Falls ; le Dune Express, de Pretoria à la Namibie ; et le Good Hope, qui traverse l’Afrique du Sud du nord au sud. Le Shongololo se distingue par son orientation plus tournée vers les excursions. En effet, à chaque arrêt, des véhicules accompagnent les voyageurs pour des safaris, des visites culturelles ou des randonnées, ce qui rend l’expérience très immersive.
Que vous soyez fana de train, grand voyageur ou nostalgique des épopées ferroviaires, ces voyages laissent invariablement des souvenirs fabuleux et offrent une alternative exceptionnelle à nos safaris en Afrique !
